Alasan Rio Ngumoha Tinggalkan Chelsea dan Pindah ke Liverpool

Liputan6.com, Jakarta Rio Ngumoha menjalani debut Liga Inggris yang tak terlupakan bersama Liverpool saat menghadapi Newcastle, Selasa (26/8/2025) dini hari WIB. Gol kemenangan di menit akhir, yang dicetak pemain berusia 16 tahun ini, langsung mencuri perhatian.

Ngumoha masuk sebagai pengganti pada akhir laga setelah Liverpool sempat membuang keunggulan dua gol. Penampilan gemilangnya membuat reputasinya langsung melejit di dunia sepak bola Inggris.

Sebelumnya, winger muda ini telah menunjukkan potensi besar saat debut tim senior di Piala FA melawan Accrington Stanley. Performa cemerlangnya di pra-musim melawan F. Marinos dan Athletic Bilbao semakin menegaskan kualitasnya.

Meski keterlibatannya masih terbatas, penampilan Ngumoha sudah membuktikan bahwa keputusannya meninggalkan Chelsea hampir setahun lalu adalah langkah tepat.

Akademi Cobham Chelsea memang melahirkan banyak talenta, namun jalur ke tim utama tidak selalu mudah. Banyak pemain muda meninggalkan klub untuk mencari kesempatan bermain reguler di level senior.

Menurut The Athletic, Ngumoha merasa Liverpool akan memberinya peluang lebih realistis tampil di Premier League. Slot dan Klopp sebelumnya sudah mempercayai pemain muda seperti Jarell Quansah, Conor Bradley, dan Trey Nyoni.

Chelsea gagal menyepakati kontrak baru dengan Ngumoha sehingga mereka tak bisa menghentikan kepindahannya. John Terry bahkan menyebut Ngumoha sebagai “pemain top sekarang dan di masa depan.”

Chelsea kecewa karena hingga kini belum menerima kompensasi finansial yang setimpal. Sebuah pengadilan arbitrase akan menentukan biaya transfer akhir, namun jumlahnya kemungkinan jauh dari nilai sebenarnya Ngumoha.

Sebagai perbandingan, Liverpool menandatangani Harvey Elliott saat berusia 16 tahun pada 2019, namun baru pada 2021 pengadilan arbitrase memutuskan biaya hingga £4,3 juta kepada Fulham. Meski demikian, biaya untuk Ngumoha diperkirakan berada di kisaran serupa.

Liverpool diyakini siap membayar sesuai keputusan pengadilan arbitrase untuk memastikan Ngumoha bisa resmi berseragam klub. Keputusan ini menandai investasi jangka panjang bagi The Reds pada talenta muda Inggris.

Pelatih Liverpool Arne Slot memuji penampilan Rio Ngumoha sebagai gol penentu kemenangan yang luar biasa untuk pemain seusianya. Ia menyoroti kepercayaan diri dan kemampuan finishing Ngumoha meski situasi pertandingan penuh tekanan.

"Itu gol yang luar biasa untuk pemain berusia 16 tahun," ujar Slot menanggapi gol penentu kemenangan Ngumoha.

"Rio bisa menyelesaikan peluang dengan sangat baik untuk usianya. Saya mendengar seseorang mengatakan di ruang ganti bahwa dia seharusnya mengambil satu sentuhan pertama, tapi dia sangat percaya diri. Untuk usianya, dia benar-benar finisher yang bagus.

"Saya tidak yakin ini benar-benar pertandingan sepak bola hari ini. Banyak terjadi situasi bola mati, lemparan panjang demi lemparan panjang. Kami tidak runtuh dan tetap berdiri kuat.

"Kami tidak bermain cukup baik saat menguasai bola. Tidak banyak permainan terbuka, tapi kami menunjukkan karakter luar biasa dan terus berjuang hingga akhir."